昨日上午11时20分，在武汉东湖宾馆国际会议中心，随着交通运输部部长杨传堂一声令下，视频画面切换到长江荆江河段石首市周天河段现场。总投资43.3亿元、力争2015年底完工的长江中游荆江航道整治工程全面开工，长期困扰长江航运的上、下游连接“瓶颈”将被打通。

　　长江中游的荆江河段位于湖北枝城至湖南城陵矶之间，全长347.2公里。由于河道“九曲回肠”，航道演变剧烈，船舶通航条件是长江中下游最差的一段，每年枯水期船舶极易碍航，是制约长江水运发展的“瓶颈”。近年来，随着沿江经济的快速发展和水运需求的持续旺盛，打通荆江航道成为当务之急。

　　荆江航道整治工程重点对枝江至江口河段、太平口水道、斗湖堤水道、周天河段、藕池口水道、碾子湾水道、莱家铺水道、窑监大河段、铁铺至熊家洲等9个滩段的13处浅滩或不稳定航槽实施整治工程。

　　交通运输部总工程师徐光解读称，荆江段航道处于自然状态，水深较上下游都低，每年近半的枯水期，重庆到武汉的船舶经过此段需要减载才能通行或部分转为陆路运输，增加了物流成本，也大大降低效率。徐光表示，荆江航道整治是一个世界级的难题，长江荆江河段既是通航繁荣河段，又是防洪险段，加之荆江河段流沙量大，沙洲变幻莫测，河道游荡不定，因此整治统筹考虑了航运、防洪、生态需求，采取固滩稳槽措施，利用三峡水库清水下泄来冲深航槽。长江航道局介绍，荆江河道整治工程是通过筑坝、护滩、护岸等方式进行。

　　据长江航道部门介绍，目前荆江河段枯水期维护水深仅为3.2米，最多只能满足2000吨级船舶通行。通过此次航道整治，可使荆江河段在2015年达到内河一级航道标准，航道维护水深3.5米，通航保证率98%，满足4艘3000吨级驳船组成的万吨级船队和3000吨级货船双向通航要求。整治完成后，大型化船舶可正常通行，每年可节约因减载产生的运输费用1.5亿元，每年为航运带来的综合效益可达12亿元。

　　2003年以来的10年间，长江航道局组织国内顶级科研院校和专家学者，先后开展300多项专题研究和近10项先期工程，逐步掌握了荆江河段航道演变规律，形成了一套科学成熟的航道整治新理论新技术。

昨日，分别来自东、中、西部6省交通部门负责人齐聚，畅谈各省借助黄金水道，与武汉共谋水上大物流，武汉已成为中西部最快“出海口”。

　　湖南省交通厅有关负责人表示，过去岳阳港的集装箱多是直达上海出口，而航道等级提升后，先运到武汉再通江达海的通道可能更畅更快，具有很大合作空间。此外，武汉至安庆段6米深航道开展论证，可实现万吨级海船常年直达武汉。

　　江苏省交通部门负责人认为，江苏和湖北的水运企业之间联系十分密切，合作才刚起步，特别是推进港口和物流合作方面。目前从武汉到南京因受航道水深限制，船舶较小，欲将长江干线12.5米深水航道延至南京，武汉出口集装箱经南京市、上海港出口将提速。目前是10.5米水深，基本能满足3万吨级船舶从武汉直达上海，待航道整治后，将实现5万吨级海轮直达。

　　据悉，上海与武汉之间去年8月率先试点启运港退税政策，帮助出口企业提高资金周转率，至去年底，武汉共有58家企业办理退税，金额近3000万元。此次将谋划与武汉共建“长江物流一体化运营平台”。

　　在江海联运方面，今年7月，武汉与四川联手开通泸州-武汉-台湾江海联运航线。湖北省交通厅厅长尤习贵透露，武汉航运交易所也将与重庆航交所实现信息资源共享。

)“高等级航道就如高速公路，等级越高，车跑得越快。”昨日，长江航务管理局局长唐冠军表示，一旦高等级航道成网，黄金水道的航运优势将得到极大释放，居中的武汉或成为最大受益者。

　　据悉，汉江和江汉运河航道整治工程全面启动，预计今年底引江济汉通航主体工程基本完工，汉江、江汉运河航道全线达到千吨级标准，届时长江、汉江、江汉运河三条高等级航道将全面联网，形成连接武汉城市群和鄂西生态文化旅游圈、环绕江汉平原的810公里高等级航道圈，千吨级航道里程将突破1500公里，湖北水运优势得到充分发挥。

　　以港兴城，沿江临港经济因此焕发生机。目前，武汉至黄石正在形成沿长江钢铁工业走廊，武汉至十堰形成沿江汽车工业走廊，武汉到宜昌成为沿江化工工业走廊。据统计，全球排名前16位的航运企业中有14家在湖北设有办事处和分支机构。